梅干しを毎日1粒食べると花粉症対策になる？～和歌山県立医科大学 | 花粉症の最新予防・対策なら

和歌山県立医科大学医学部機能性医薬食品探索講座の宇都宮洋才准教授らの研究グループは、2018年9月25日、住民アンケートと動物実験などを通じて、梅にアレルギーの発症を抑制する作用があることを見出したと発表しました。

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１．梅のメカニズム解明のためアンケート実施

宇都宮教授ら研究グループでは、まず、梅の摂取とアレルギー症状との関連性を調べるために、和歌山県の紀南地域の住民を対象にアンケート調査を実施。563人の回答を得ました。

それを分析したところ、特に女性で、梅干しを毎日1粒以上食べるという、梅の摂取頻度が高かった集団では、アレルギー症状を訴えた人の割合が低いことがわかりました。

このアンケート結果から、梅の摂取がアレルギーの発症を抑制した可能性があると研究グループは考え、モデルマウスや培養細胞を用いた実験を実施しました。

すると、梅に「ヒスタミン」などアレルギー反応を引き起こす化学物質が放出される「脱顆粒」を抑制する作用があり、それには梅に含まれる化学物質の「バニリン」や「シリンガ酸」など、梅に由来する５つの成分が関与していることが明らかになりました。

研究グループは、「梅の摂取によるアレルギー症状の予防や改善の可能性を見出すことができました。今後、より詳細な調査の行いたいと考えています」と発表しています。

梅にはたくさんの効能が言い伝えられてきましたが、宇都宮教授らはそれらについて科学的、医学的に研究を進めています。

抗アレルギー作用以外に、これまでに明らかになった梅の健康機能性には、

があります。

「伝統的日本食品梅の抗アレルギー作用の生物学的および疫学的証拠」（和歌山県立医科大学広報発表資料より）

今回の動物実験では梅の種を用いているため、梅の種からできた梅果実の加工品、例えば、梅干し、梅ジャム、梅酒などでも抗アレルギー作用があると考えられます。身近な食品で花粉症予防が期待できるのは朗報です。今後の研究成果が期待されます。

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